Zo zeg, het was me het avondje wel. De avond waarin de uitslag van de verkiezingen voor de Tweede Kamer 2023 bekend werd gemaakt. En het viel voor de vele mensen met een voorkeur voor een middenpartij of een linkse partij niet mee. Ook mensen die voorstander zijn van een strenger klimaatbeleid waren teleurgesteld. Laat staan de mensen die strijden tegen onrechtvaardigheid en discriminatie. De winnaar van de verkiezingen, PVV, geeft namelijk af op alles wat met klimaat te maken heeft en geeft immigranten en mensen met een Islamitisch geloof van alles en nog wat onterecht de schuld. Of zoals mijn vrouw het simpel verwoordde: het gaat over rechts.

Maar wat betekent die uitslag voor ons als milieuprofessional? Moeten we doorgaan zoals we deden, of juist een meer activistische koers varen? Moeten we juist even onder de grond kruipen en afwachten tot er een andere politieke koers komt, of moeten we…

Een van de dingen die mij opvalt is dat het verhaal over klimaat, milieu en natuur heel negatief wordt gebracht. Het gaat niet goed. Er is veel schade aan de natuur. Het klimaat verandert, de zeespiegel stijgt, de bosbranden worden heftiger. De ijskappen smelten etc. Die kant van het verhaal klopt zeker, maar krijgt wel veel nadruk. De andere kant klopt ook maar krijgt veel minder aandacht: namelijk dat de gezondheid van mensen in Nederland toeneemt als er minder milieuvervuiling is. En dat milieuvriendelijke en circulaire producten een enorme kans zijn voor het verdienvermogen van Nederland en dan met name het MKB. Het gaat dan om de timmerman, re reparateur en de start ups die nieuwe diensten in plaats van producten leveren. Deze bedrijven leveren een bijdrage aan het nieuwe verdienmodel. En zij worden bij een circulaire economie minder afhankelijk van de mondiale politiek en wereldprijzen, maar krijgen hun grondstoffen uit de buurt. We moeten af van de huidige industriepolitiek geënt op wereldmarkt, vervuiling en fossiele energie. We moeten toe naar een industriepolitiek voor het MKB en partijen die tegelijkertijd bijdrage aan een gezonde en duurzame leefomgeving. Waarin aandacht voor natuur en milieu hand in hand gaat met een goed verdienmodel, stabiliteit, leuk werk en een gezonder leven.  

Er is dus ook een heel positieve kant aan ons verhaal, laten we dat dan meer gaan vertellen en ook gaan uitwerken met elkaar. Want milieu of natuur is niet links of rechts. Een gezonde leefomgeving is voor ons allemaal. Laten we dat positieve verhaal meer gaan neerzetten, om te beginnen in het komende Nationaal Milieuprogramma (NMP). 

Dat moet er wat mij betreft dus zeker komen, we kunnen ons geen stilstand permitteren. We hebben met elkaar een begin gemaakt om de grote vraagstukken aan te gaan pakken, dat vraagt ook van het nieuwe kabinet duidelijkheid op lange termijn. In de eerste reactie van het VNO-NCW op de verkiezingen lees je dan ook dat “ondernemers klaarstaan om samen actief te werken aan oplossingen voor een sterk, inclusief en duurzaam Nederland”. 

Nou, wij als milieukundigen van de VVM staan daar ook zeker klaar voor!