Kunst als kanaal voor klimaatwetenschap (copy)

“We willen in het publieke domein brengen wat al die kennisinstituten doen. Die kennis moet veel meer en actiever naar de samenleving. Daarbij moeten we veel meer creativiteit gebruiken. Die verhalen die ontstaan moeten we zó brengen dat de media het oppikken. Dat gaat niet vanzelf, daar moet je aan bouwen. Maar het is heel leuk om te doen.”

Kunst en cultuur ziet Van Vliet daarbij als een nuttig kanaal. Hij was dan ook meteen enthousiast toen hij in 2013 werd benaderd voor een meerjarig overkoepelend kunstprogramma rond natuur en milieu. De Britse kunstenaar Marcus Coates wilde mensen in een niet-natuurlijke omgeving – bijvoorbeeld een druk treinstation – iets meegeven van actuele gebeurtenissen in de natuur. Geïnspireerd door de Natuurkalender vroeg hij Van Vliet om voor elke dag in het jaar een paar ‘aankomsten en vertrekken’ op te sommen. Het resultaat werd in 2017 onthuld bij de opening van de nieuwe stationshal van Utrecht Centraal: het ledscherm met de titel ‘Arrivals/Departures’. Een voorbeeld: 12/06 Vandaag in de natuur: braakliggende terreinen en wegbermen kunnen rood kleuren van de klaprozen.

Uit de toelichting van de gemeente Utrecht, die het kunstwerk aanschafte: ‘Het is het soort scherm waarop je reisinformatie zou verwachten, dus het valt nauwelijks op. Maar het lichtbord geeft geen vertreksporen aan, het toont iedere dag een nieuwe update uit de natuur. De borden van Coates relativeren de spits, maken je bewust van de tijd. Niet van de vijf minuten die je nog hebt om de trein te halen, maar van de jaargetijden.’

De ‘lichtbak’ bleek zo populair dat hij niet in 2018 weer verdween, zoals de bedoeling was, maar dat hij er nu nog steeds hangt. 

“Hij valt veel mensen op, en ik merk dat ze er blij van worden,” zegt Van Vliet. “Ze lopen er zelfs voor om!” Overigens is de informatie die de lichtkrant toont elk jaar hetzelfde. “De droom is om het locatiespecifiek te maken.”